우연히 마주한 매미 탈피 껍질.
단 2주를 위해 5년을 준비하는 매미의 생애와, 조선 시대까지 이어진 그 상징성까지 함께 풀어봅니다.
점심 먹으러 나가던 길, 매미 탈피 껍질을 보다
주말, 친동생과 점심을 먹으러 나가던 길.
버스 정류소 옆 나무 아래에서 문득 눈에 띈 작은 껍질.
자세히 보니 매미 탈피 껍질!!
매미가 허물을 벗은 흔적이었습니다.
등이 찢어진 채 생생하게 남아 있는 그 모습은 단순한 곤충의 껍질 이라기보다는 하나의 생명이 존재했음을 알려주는 고대의 화석처럼 느껴졌습니다.
매미 탈피는 어떻게 이루어지는 것일까?
매미는 생애 대부분을 땅속 유충 상태로 보냅니다.
종류에 따라 다르지만, 보통 약 3~5년을 흙 속에서 자라다가 여름이 되면 지상으로 올라옵니다.
그리고 나무나 벽에 몸을 고정한 뒤, 등을 찢고 날개 달린 성충으로 탈피합니다.
이 과정은 보통 새벽이나 밤 시간대에 이루어집니다.
단 2주를 살기 위해 5년을 기다리는 생애
매미의 성충 수명은 약 2~3주입니다.
그 짧은 시간 동안 짝짓기, 산란을 마친 후 생을 마감하죠.
저는 이번에 처음 알았습니다.
단 2주를 위해 묵묵히 5년을 준비한다는 사실이 놀랍고도 인상 깊었습니다.
도심 속에서도 흔히 볼 수 있는 매미 탈피
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 유충 기간 | 약 3~5년 (국내 매미 기준) |
| 탈피 시기 | 여름철, 보통 새벽 또는 밤 |
| 탈피 장소 | 나무, 담벼락, 전봇대 등 수직면 |
| 성충 수명 | 약 2~3주 |
버스 정류소 옆 나무, 공원 가로수, 아파트 화단 등
우리 주변에서도 매미 탈피 껍질은 어렵지 않게 발견할 수 있습니다.
유교 문화 속 매미의 의미
매미는 유교 문화에서 청렴함과 고결함의 상징으로 여겨졌습니다.
조선시대 왕의 모자인 익선관(翼善冠)에는 매미 모양의 날개 장식이 달려 있었고, 관료들의 관복에도 매미 문양이 새겨지곤 했습니다.
그 이유는 다음과 같습니다:
- 청렴함: 매미는 땅속에서 오랜 시간을 보내고, 지상에서는 짧은 기간만 활동하며, 먹이를 먹지 않고 울음소리로만 존재를 알립니다. 이러한 특성은 욕심 없이 청렴한 삶을 상징합니다.
- 고결함: 매미는 깨끗한 장소에서만 서식하며, 그 생애가 순수하고 고결하다고 여겨졌습니다.
- 변화와 재생: 매미의 탈피 과정은 자기 성찰과 변화, 그리고 새로운 시작을 의미합니다.
이처럼 매미는 자연 속 곤충이면서도 인간 사회에서 하나의 철학적 상징으로 여겨졌습니다.
※ 참고 링크 >> 유튜브: 왕의 모자 익선관에 매미가 붙은 사연? / YTN
매미 탈피가 전해준 생각
그저 곤충 껍질 하나일 뿐이었지만, 그 뒤에 담긴 생애를 알고 나니 다시 보이기 시작했습니다.
자연은 말없이 삶의 메시지를 건넵니다.
지금 내가 지나고 있는 이 시간 역시, 껍질을 벗기 위한 기다림일 수 있겠다는 생각이 들었습니다.